La materia prima usata per realizzare oggetti in terracotta è la creta, terra argillosa e facilmente plasmabile. Per la sua lavorazione sono necessari gli elementi presenti in natura: l’acqua, grazie alla quale può essere foggiata e assumere le forme desiderate; l’aria, che procede alla sua essiccazione; il fuoco, che ultima il ciclo lavorativo con la cottura dell’oggetto.

La creta viene estratta dal sottosuolo e subisce vari procedimenti. Viene, innanzitutto sottoposta ad asciugatura, poi ridotta in polvere e infine impastata ancora con l'acqua. Solo dopo questo processo diviene “lavorabile”. In passato tutto questo veniva fatto con la sola forza umana, ma oggigiorno viene effettuato da appositi macchinari e, l’artigiano, acquista la creta già imballata e pronta all’uso.

Esistono vari metodi per realizzare un prodotto:

Una tecnica di modellazione a mano è quella detta a “colombino” (o lucignolo).

	Colombino

Queste lastre di creta possono essere applicate anche su degli stampi. A tal proposito si può usare anche la tecnica del colaggio, grazie a cui si versa, in contenitore di gesso quasi sempre rettangolare con all’ interno la sagoma dell’oggetto da formare, la barbottina. Si lascia asciugare un pò e poi si estrae il prodotto e si mette ad essiccare.

Ma la tecnica più affascinante è la lavorazione al tornio.

	Tornio

Ogni prodotto, qualunque sia il metodo usato per realizzarlo, dovrà essiccare per alcuni giorni (che variano secondo la grandezza del pezzo ed il clima).

A questo punto si può decidere se lasciare il prodotto grezzo e procedere alla cottura o smaltarlo.

La smaltatura può essere effettuata: ad immersione (si immerge il prodotto in un contenitore con lo smalto); a spruzzo (in una cabina viene posizionato l’oggetto e spruzzato con una pistola piena di smalto); a colaggio (si preleva lo smalto da una bacinella e lo si fa scorrere sull’oggetto); a pennello (si stende lo smalto con un normale pennello). Queste tecniche possono essere combinate tra loro.

In conclusione c’è la biscottatura.

	Forno